Mimolette

„Boule de Lille“ oder auch „Die Kugel aus Lille“: So wird der französische Mimolette auch gerne genannt. Zwei Informationen verbergen sich hinter diesen Bezeichnungen: Zum einen besitzt der Käse in der Tat eine stark kugelige Form, zum anderen kommt er ursprünglich aus der Stadt Lille bzw. aus den dortigen Reifekellern. Der Begriff Mimolette selbst geht auf das französische Wort „mimou“ zurück, was so viel wie „halbweich“ bedeutet. Beim Mimolette handelt es sich um einen Hartkäse aus Kuhmilch (40% F.i.Tr.), der nach der holländischen Edamer-Methode hergestellt wird. Produziert wird er heutzutage in erster Linie in den nordöstlichen Provinzen Frankreichs. Allerdings ist auch niederländische Ware auf dem Markt erhältlich.

Die Erfindung des Mimolette im 17. Jahrhundert ist eine indirekte Folge der damaligen Politik von Jean-Baptiste Colbert gewesen, seines Zeichens Finanzminister am Hofe von Sonnenkönig Ludwig XIV. Der Begründer des Merkantilismus setzte bei der Sanierung des Staatshaushaltes mit Nachdruck auf eine aktive Außenhandelsbilanz. Um nun auf teure Importwaren aus dem Ausland verzichten zu können, wurden inländische Manufakturen in hohem Masse gefördert und zudem haufenweise Fachleute aus dem Ausland angeheuert. Gleichzeitig wurde die Einfuhr ausländischer Produkte rigoros eingeschränkt – und das traf leider auch den Edamer-Import aus Holland. Da die Franzosen diesen Käse aber im Laufe der Jahre schätzen gelernt hatten, entwickelte man eine eigene Variante. Der Mimolette war geboren.

Zurück zum Käse selbst: Die Reifezeit eines Mimolette liegt zwischen zwei und 24 Monaten. Wie bei vielen anderen Käsesorten auch, beeinflusst die Dauer des Reifeprozesses entscheidend den Charakter des jeweiligen Ergebnisses. Junger Mimolette schmeckt mild und nussig. Erkennbar ist er an der auffälligen und intensiven Orangefärbung seines weichen Teigs und seiner glatten Oberfläche. Ein länger reifendes Exemplar ist innen orangebraun, wobei die Farbe zur Rinde hin dunkler wird. Der Geschmack ist dann eher kräftig und würzig mit einer leicht fruchtigen Zitrusnote, der Teig mürbe und die Oberfläche löchrig. Käseliebhaber bevorzugen ein Alter zwischen 6 und 18 Monaten.

Die Farbe entsteht übrigens durch die Zugabe des Pflanzenfarbstoffes Annatto. Kommt der Mimolette aus den Niederlanden, kann aber auch schon einmal Betakarotin für die Färbung verantwortlich sein.