
Als Gewürznelken oder kurz „Nelken“ werden in der Küche die hocharomatisch-scharfen getrockneten Blütenknospen des Gewürznelkenbaums (Syzygium aromaticum) bezeichnet. Sie werden als Würzmittel in Suppen und Saucen, Marinaden, zum Spicken und in vielen Gewürzmischungen verwendet. Sie sollten aufgrund ihres dominanten Aromas vorsichtig dosiert und vor dem Servieren sorgsam entfernt werden.
In der Zahnmedizin wird Nelkenöl nach wie vor als Schmerzkiller und Antiseptikum eingesetzt – darum riecht es beim Zahnarzt auch so nach Nelken (was bei manchen Zeitgenossen eine ganz bestimmte Aversion gegen genau diesen Duft begründet).
Übrigens: Die Blume „Nelke“ wurde wegen ihres, dem Aroma der Gewürznelke ähnlichen, Geruchs nach dieser benannt.